據外媒報道，美國當地時間周一，航天公司Blue Origin、波音、Sierra Space和亞馬遜創始人杰夫貝索斯的其他幾個合作伙伴聯合宣布，計劃在2030年建造并運營一個名為“軌道礁”的商業空間站，以取代老化的國際空間站。
據項目組成員介紹，軌道礁將是太空中的“多功能商業園區”，有多個港口和泊位，用于接收來訪的航天器和模塊，并配置各種公共設施。與此同時，空間站將追求“開放系統架構”，這將允許各種各樣的人和客戶使用這些設施。
軌道礁的客戶包括政府、太空機構和游客、媒體和旅游公司、企業家和投資者以及科技公司。這個商業空間站最初將補充國際空間站，但最終將取代國際空間站，國際空間站預計將在2028年至2030年之間退役。藍色的原點叫做：“作為低地球軌道的重要商業目的地，軌道礁將為擴大經濟活動和開拓新的空間市場提供必要的基礎設施。”
Blue Origin高級發展項目高級副總裁布倫特舍伍德在一份聲明中表示，“60多年來，NASA和其他航天機構一直致力于發展軌道空間飛行和空間居住能力，這為我們在未來十年實現商業起飛奠定了基礎。”
舍伍德補充說，“我們將擴大訪問范圍，降低成本，并提供空間正常化所需的所有服務和設施。一個充滿活力的商業生態系統將在低地球軌道上成長，這將催生新發現、新產品、新娛樂，并獲得全球知名度。”
就在四天前，納米背包、旅行者空間和洛馬宣布了他們的私人空間站Starlab計劃。休斯頓的Axiom Space公司此前宣布，打算從2024年開始向國際空間站發射模塊，然后最終將它們分離出來，作為可以自由飛行的商業前哨進行運營。
軌道礁是航天領域眾多重量級公司的合作項目。。其中，藍色起源號將提供多個模塊，其將于2022年底首次發射的新型格倫重型運載火箭將成為主發射器，將建造空間站的硬件送入太空。
波音公司是國際空間站項目的重要合作伙伴，將負責軌道礁的運營和維護。該公司還將提供科學模塊，其Starline航天器將向軌道前哨運送人員和貨物。波音公司與美國國家航空航天局(NASA)簽署了一份合同，利用Starline航天器在地球和國際空間站之間來回運送NASA宇航員，該航天器正在為2022年上半年的關鍵無人試飛做準備。
塞拉空間可擴展的大規模綜合柔性環境艙將成為軌道礁的主要生活區。該公司代表表示，該公司的“追夢者”太空飛機還可能提供貨物和機組人員的運輸服務。
Wirespace將提供太陽能電池板和其他可展開結構，以及有效載荷操作，并支持研究和制造。該公司的子公司“太空制造”已經向國際空間站發送了幾臺3D打印機。
創世紀工程解決方案公司將提供單人版本的航天器，這將允許軌道礁游客在商業空間站上太空行走。亞利桑那州立大學將領導一個由14所大學組成的聯盟，提供研究建議和公共宣傳。
按照規劃，軌道礁應于20世紀20年代末建成投入使用，其“基本配置”包括動力系統、核心艙、LIFE棲息地、科學艙和創世紀飛船。舍伍德透露，最初的前哨站將有29311立方英尺的加壓容積，最多可容納10人。
相比之下，國際空間站的內部容積為32，333立方英尺，相當于一架波音747噴氣式飛機的空間。可容納四人的Starlab內部容積為12，000立方英尺(340立方米)。不過隨著時間的推移，軌道礁的規模還會繼續擴大，如果計劃順利，最終還會附著更多的模塊。團隊成員希望它能服務于世界各地的許多客戶。
RedWire負責民用空間和對外事務的執行副總裁Mike Gold表示，“像真正的珊瑚礁一樣，軌道礁將觸及世界上許多國家。這不是美國空間站，而是全球空間站，它將繼承國際空間站引以為傲的國際遺產。”
根據藍色起源的說法，軌道礁將是太空中的“多功能商業公園”，有多個港口和泊位，用于接收來訪的航天器和模塊，并配置各種公共設施。與此同時，空間站將追求“開放系統架構”，這將允許各種各樣的人和客戶使用這些設施。根據藍色起源，可能的用戶名單包括空間機構、媒體和旅游公司、企業家和投資者以及技術公司。藍色起源還聲稱，它將為任何想使用空間站的人提供“端到端”服務，包括運輸、空間租賃、硬件技術援助和機器人服務。
美國航天局旨在通過商業低地球軌道目的地，鼓勵發展軌道礁、Starlab、Axiom站和其他商業軌道前哨。這部電影暫定名為《挑戰》，講述了一名患病的宇航員因身體狀況無法返回地球接受治療，一名外科醫生被緊急送往太空為這名宇航員進行手術的故事。美國宇航局官員在今年早些時候的《CLD最新消息》中寫道，“在第一階段，美國宇航局將尋求一些可以獲得資助的項目，以發展早期商業目的地的概念。在第二階段，美國航天局打算在目的地服務可供購買時購買。”
軌道礁小組成員希望最終能得到美國宇航局的財政支持，但他們沒有等待。舍伍德說：“如果國際空間站在2030年退役，你不可能在2025年之前啟動新的空間站計劃，然后立即準備運行。”他指出，預計第一階段的CLD基金規模“不大”，第二階段的基金可能要到2025年左右才會釋放。
鑒于此，軌道礁的合作伙伴將在該項目中投入大量自籌資金。舍伍德拒絕提供商業前哨的成本估計，但他確實表示，這將比國際空間站約1000億美元的價格“至少低一個數量級”。 鄭重聲明：此文內容為本網站轉載企業宣傳資訊，目的在于傳播更多信息，與本站立場無關。僅供讀者參考，并請自行核實相關內容。
|
