在新材料創業賽道，如果沒有讓客戶看到實實在在的應用產品，往往很難打通市場“最后一公里”。
碳境科技有限公司(簡稱“碳境科技”)是一家位于廣州南沙的碳納米管導電復合材料科技公司。“2023年一整年，我們都在努力做一件事，就是教育市場。”公司創始人兼總經理侯濱接受南方財經全媒體記者專訪時表示。
走進碳境科技位于橫瀝生物谷的實驗室，侯濱展示的是一系列生活中再常見不過的產品——電熱水壺、洗碗機、餐飲加熱墊、外賣保溫箱……運用公司研發的碳納米管加熱薄膜，與傳統的電阻絲加熱方式相比，這些電器加熱更加均勻、溫控更加準確，材料耐用性更強，不易損壞，而且節能效果顯著，實測可節省30%至50%的熱能。
目前，碳境科技與佛山、珠海、中山的家電制造以及浙江電熱毯制造等領域的頭部企業已開啟產品研發合作，在進入大規模市場應用之前，碳境科技也在加快構建自己的技術“護城河”。“我們在碳納米管與樹脂混合工藝方面提出了國內獨創的方案。”侯濱介紹，公司自2021年成立以來，已申請和獲得的專利近30項，并且與中山大學、華南理工大學建立科研合作，在今年底新工廠建成之后，通過降低產品成本，進一步擴大競爭優勢。
市場“最后一公里”的“單向奔赴”
時間回到2021年，憑借在新材料?藝研發及應?領域的經驗積累，侯濱堅信這項新工藝實現的材料創新，將擁有巨大的市場應用前景，于是創建碳境科技。
侯濱先后在?安交通?學和中??學攻讀材料物理與化學專業，曾在美國通?、沙特阿拉伯基礎?業公司、蘋果等多家外資企業的供應鏈及?產部?擔任?管。碳境科技的創始團隊也來自材料行業的龍頭企業，科研合作方包括來自中山大學化學與化學工程學院的科研團隊，以及中國工程院院士、華南理工大學聚合物新型成型裝備國家工程研究中心主任瞿金平團隊等。
從南沙資訊科技園“萌芽”，公司2022年先后實現了?批次中試研發設備投?試?產、加熱膜技術研發及試?產，2023年通過了?東省創新型中?企業審核，以及科技型中?企業、國家?新技術企業認定。
侯濱介紹，石墨烯材料與碳納米管材料都具有優良的導電性，碳境科技通過創新性的工藝將這類材料混合樹脂，加工成為顆粒、薄膜，就能夠廣泛應用在消費市場的各個領域。但是，通過與市場接觸，侯濱團隊發現，除了頭部企業，大部分的產品制造商都是重市場、輕研發，“他希望你給東西馬上就能用，不需要去考慮‘我要怎么用’，這就要求我們材料方再多做一步，就是先進入客戶行業，打通‘怎么用’這個環節。”
“我們和客戶的老板、研發團隊、生產團隊都要打交道。為此我們現在主要集中在家電領域開拓市場，因為家電行業技術更新迭代更快，珠三角家電產業基礎很好，都在南沙周邊，距離近、溝通成本低。”他說。
碳境科技的薄膜產品適用范圍極廣，在300攝氏度溫度范圍以內都可以長期使用，所以公司嘗試了各種領域的應用案例。除了上面提及的家電領域，公司與醫療科技公司合作，設計了新型加熱的手術體溫管理系統，涵蓋迅速響應加溫的病床、輸液管加熱器、理療產品等；在戶外領域，有加熱帳篷、睡袋等產品；在建筑領域，工業管道保溫系統也具有很廣的應用潛力。
此外，碳境科技研發的功能性導電復合材料納米導電填充母粒，可以應用在消費電子、芯片、管道、汽車、航空等工業制造材料中，對各類塑料制品賦予導電或抗靜電特性，提升材料的整體性能。在該領域，碳境科技已與多家國內外知名的汽車品牌在開展合作。2023年，碳境科技還通過了蘋果供應商審核，獲得蘋果專項研發資??持，合作開展材料循環利用領域的前沿性研究。
新型材料應用能否真正帶來成本降低，是市場接受的關鍵要素。以公司合作的電熱毯產品為例，雖然薄膜材料的成本目前會高于電阻絲，但是對產品的整個生產工藝鏈條將實現再造，流程、人力、材料的成本節省也會具有明顯優勢，這也是材料領域創新對生產制造轉型升級的重要意義之一。
跨入量產前曾經歷“生死考驗”
為搶抓市場，侯濱在南沙科創中心橫瀝生物醫藥產業園的廠房正在趕工試產。
工業“上樓”對廠房在建筑承重及環保配套等領域的要求更高，為此侯濱曾走過彎路，這段彎路險些讓公司跌入“死亡谷”。
“我們為了找到合適的廠房，跑了很多城市，在南沙區內也去過很多鎮街。”侯濱回憶，對于初創公司而言，村級工業園有租金低的優勢，但是也存在著樓層承重條件達不到生產線設備要求、產權備案不清晰等風險。2023年，碳境科技租下了一處村工業園廠房，裝修、設備采購進廠之后，才發現該工業區在其他的政府征收計劃中，無法取得環評，導致公司損失巨大，資金鏈突然緊張起來。
今年4月，碳境科技在南沙區政府支持下，獲得了由農行廣州分行與南沙融資擔保公司合作發放的氣候融資擔保貸款100萬元。據介紹，這也是全國首單氣候融資擔保貸款業務。同時，政府推介了現在廠房的新型工業園區，支持公司盡快進入量產階段。
“南沙除了鄰近周邊目標市場的地理位置優勢，還具有鼓勵綠色金融、科技創新等方面先試先行的政策環境，所以我們選擇繼續留在南沙。”侯濱說。目前碳境科技租用廠房足夠建設5~6條生產線，首期計劃建設3條納米管導電填充粒子生產線和1條導電薄膜生產線，年產量可達5000噸，產值預計可達1億元。
在此之前，碳境科技只接受過一些個人投資者的投資。經歷過一次資金運作挑戰之后，侯濱也認識到公司需要擴大融資支撐下一步發展。公司正籌備啟動A輪融資，目前公司估值2億元，目標融資金額為3000萬元。
“隨著很多訂單的確定，以及一些客戶的實驗合作通過，我們現在希望盡快擴展規模和不斷研發迭代。特別是前期研發成本投入比較高，啟動新的融資，我們可以做得更快一點。融資額的一半甚至三分之二左右將繼續追加用于加熱薄膜創新產品線及相關產品的科研研發，其他是用作流動資金。”侯濱說。
回顧短短三年多的創業路程，碳境科技雖然在量產階段經歷波折，但是研發試產、市場開拓和規模量產的路卻相對順利。在侯濱看來，科創中小企業的創業可能會因為很多種原因導致失敗，但是要真正躍過“死亡谷”，核心關鍵在于技術基礎和創始團隊。
“首先是要具備獨特的技術基礎。實際的產品一定是最終檢驗成敗的東西。當你有了扎實的技術基礎，設想或者描繪的未來才可以實現，這個我認為是企業生存的根本。”他分享稱， “公司前期階段還是要形成一個良好的團隊。在這個團隊中，我們每個人都在想，如何更好地貢獻自己的力量，在公司還比較小的規模下，如何快速開展業務并持續推進研發，這也是一個非常關鍵的地方。”
視頻拍攝、剪輯:江珊
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