白宮、歐盟、中國、日本，這不是某國政要的出訪行程，而是近期大熱公司 OpenAI 創(chuàng)始人 Sam Altman 亮相的場合。
幾個月時間里，這位目前科技圈最紅的明星，一直「周旋」于各國政府和機構(gòu)之間，回應(yīng)關(guān)于「AI 是否要毀滅人類」，以及「應(yīng)該如何監(jiān)管 AI」這樣關(guān)乎人類命運的議題。以至于網(wǎng)友戲稱其為「AI 政治家」。
當(dāng) OpenAI 在聚光燈下謹(jǐn)慎起舞，有一家 AI 超級獨角獸，正在 toB 市場銜枚急進。
近日，AI 初創(chuàng)公司 Cohere，完成 2.7 億美元的 C 輪融資，估值超過 21 億美元，成為又一家 AI 超級獨角獸。至此，Cohere 一共募集了 4.45 億美元的資金，融資金額僅次于 OpenAI 和 Anthropic。
除了融資兇猛，Cohere 身后還站著英偉達、甲骨文和 Salesforce 等硅谷巨頭。
這個一個月前還籍籍無名的團隊，是怎么成為 AI 創(chuàng)業(yè)公司「探花」的？
Cohere 的最大優(yōu)勢，可總結(jié)如下:
創(chuàng)始團隊——Transformer 論文作者之一，學(xué)術(shù)血統(tǒng)根紅苗正；
主攻方向——和 OpenAI 在消費級市場成名不同，Cohere 主攻企業(yè)市場；
技術(shù)優(yōu)勢——模型參數(shù)更小，更適合定制和微調(diào)，且效果優(yōu)于競爭對手；
競爭優(yōu)勢——不與巨頭綁定，適應(yīng)客戶自己選擇的云平臺，乃至本地化部署。
Cohere 創(chuàng)始人 Aidan Gomez 認(rèn)為，「現(xiàn)在是將 AI 整合到全球最大企業(yè)中的時機」，一句話道明了當(dāng)下大熱 AI 想要落地的真正場景。
01
另一個「變形金剛」
Cohere 成立于 2019 年，總部位于加拿大多倫多，由 Aidan Gomez、Ivan Zhang 和 Nick Frosst 共同創(chuàng)立。
其中，Aidan Gomez 是公司聯(lián)合創(chuàng)始人兼 CEO，也是 2017 年那篇名為《Attention is All You Need》的 Transformer 研究論文的八大作者之一，Transformer 架構(gòu)也是 OpenAI 的 GPT-3、ChatGPT 以及 DeepMind 的 AlphaFold 等發(fā)展的基礎(chǔ)，對計算機分析和生成文本的方式做出了重要貢獻。
「最初我們?yōu)楣雀璺g構(gòu)建了它，然后在搜索、Gmail、YouTube 中得到了應(yīng)用。所以它在 Alphabet 的產(chǎn)品領(lǐng)域中得到了廣泛應(yīng)用。它在 Google 內(nèi)部帶來了巨大的變革?！笰idan 稱。
題為《Attention is All You Need》的 Transformer 研究論文｜網(wǎng)絡(luò)
然而，在谷歌之外，這一突破性成果卻未在外部世界得到更多應(yīng)用，「在 GPT-3 之前，沒有人真正理解語言模型或如何使其有用。我們感到非常焦慮——你面對著一種非凡的東西，卻沒有其他人看到?！?/p>
于是，包括 Aidan 在內(nèi)的幾位 Transformer 論文作者都決定離開谷歌，創(chuàng)辦自己的初創(chuàng)公司，如 Noam Shazeer 創(chuàng)辦了 Character AI，Niki Parmar 和 Ashish Vaswani 創(chuàng)辦了 Adept AI，Aidan 則創(chuàng)辦了 Cohere。
Cohere 的另外兩個聯(lián)合創(chuàng)始人中，一位是 Aidan 在多倫多大學(xué)的校友，當(dāng)時與 Aidan 共同決定將 Transformer 技術(shù)視為自然語言處理的關(guān)鍵，并圍繞此成立公司。另一位則是 Aidan 在谷歌大腦工作時的同事，曾在 Geoffrey Hinton 團隊里工作，于 2020 年加入 Cohere。
Cohere 聯(lián)合創(chuàng)始人 Ivan Zhang、Aidan Gomez(中)和 Nick Frosst(右)
目前，Cohere 的員工人數(shù)超過 100 人。今年初，前 YouTube 首席財務(wù)官 Martin Kon 加入 Cohere，擔(dān)任總裁兼首席運營官。其預(yù)計，今年將會是贏得新客戶合同的突破性的一年。
一周前的 6 月 8 日，Cohere 宣布完成 2.7 億美元的 C 輪融資，由 Inovia Capital 領(lǐng)投，其他投資者還包括英偉達、甲骨文、Salesforce Venturess 等。此番使該公司融資總額達到約 4.45 億美元，僅次于兩家大熱的公司 OpenAI 和 Anthropic。
2022 年 11 月，OpenAI 推出的 ChatGPT 吸引了全球目光，成為各 AI 公司最強大的競爭對手。Cohere 的技術(shù)原理其實與其類似，然而，創(chuàng)始人幾年來一直聚焦的企業(yè)級商業(yè)應(yīng)用，「幾乎沒人關(guān)注」。
不過，ChatGPT 的成功也無形中教育了市場，Cohere 聯(lián)合創(chuàng)始人 Aidan 注意到，公司成立將近四年了，以前總要花很多時間解釋技術(shù)是什么，以及為什么它很重要，「現(xiàn)在情況完全改變了，每個人都親自使用過這項技術(shù)，都有第一手的經(jīng)驗?！埂溉藗冎鲃觼碚椅覀儭?。
Cohere 終于可以在一直專注的企業(yè)市場，一展拳腳了。
02
聚焦企業(yè)市場
與 OpenAI 的 ChatGPT 席卷全球消費者端不同，Cohere 的重點是抓住企業(yè)市場。
當(dāng)下，生成式 AI 已經(jīng)開始應(yīng)用于營銷、信息技術(shù)和人力資源部門，不少企業(yè)也在討論和探索潛在的應(yīng)用案例。不過，對于數(shù)據(jù)安全和隱私要求較高的企業(yè)來說，步伐更為謹(jǐn)慎，不少科技巨頭、通信企業(yè)和金融機構(gòu)都限制內(nèi)部員工使用 ChatGPT，他們對數(shù)據(jù)安全和人工智能「幻覺」問題存有疑慮。
Cohere 總裁兼首席運營官 Martin Kon 預(yù)計，消費者將繼續(xù)使用 ChatGPT 等工具，而企業(yè)將部署更多定制化和私有的生成式 AI 應(yīng)用程序。
Cohere 的模型支持互動式聊天功能，為產(chǎn)品描述、博客文章和文章生成文本，并捕捉文本的含義，用于搜索、內(nèi)容審核和意圖識別，可以理解、生成、總結(jié)文本，可以理解企業(yè)數(shù)據(jù)，根據(jù)企業(yè)專有數(shù)據(jù)創(chuàng)建定制 AI，成為決策工具。
據(jù) Cohere 稱，其人工智能平臺專為企業(yè)設(shè)計，提供在公司現(xiàn)有云環(huán)境中的數(shù)據(jù)安全部署選項、定制化和客戶支持，這包括一系列咨詢和系統(tǒng)集成合作伙伴，在企業(yè)整合 AI 的任何階段都提供幫助。
Cohere 的企業(yè)級大型語言模型賣點｜Cohere
Cohere 的一大賣點是不受任何云平臺限制，從而保障數(shù)據(jù)的私密安全性。該公司稱提供多種托管選項，可以讓用戶「對數(shù)據(jù)安全和隱私擁有完全控制權(quán)，包括私有云、安全云合作伙伴和 Cohere 的托管云?！?/p>
目前，名聲在外的巨頭和 AI 企業(yè)似乎都牢牢捆綁了盟友，OpenAI 與微軟是一隊，Anthropic 和谷歌是一隊，選擇了一家 AI 企業(yè)就選擇了對應(yīng)的云計算提供商。
例如，今年 4 月，普華永道宣布計劃在未來三年內(nèi)為其美國業(yè)務(wù)投資 10 億美元用于生成式 AI 技術(shù)，在稅務(wù)、審計和咨詢服務(wù)方面實現(xiàn)自動化，該公司將與微軟和 OpenAI 合作，這意味著計劃付費訪問 OpenAI 的語言模型，同時在微軟的云計算服務(wù)上構(gòu)建和運行應(yīng)用程序。
而 Cohere 則強調(diào)要將選擇權(quán)留給用戶。
據(jù)稱，其企業(yè)級 AI 套件是「云不可知的」。這通常指一種云設(shè)計策略，其中應(yīng)用程序、工具和服務(wù)，被設(shè)計成可以在多個云平臺之間或在混合模型中從本地部署環(huán)境遷移，并且在遷移過程中不會中斷服務(wù)。
基于此，Cohere 同時提供靈活性和數(shù)據(jù)隱私保護，客戶可以在所選擇的云平臺上部署，甚至可以在本地部署，以滿足公司的數(shù)據(jù)存儲位置要求。
此外，為了攻下企業(yè)級市場，Cohere 還有另外兩個賣點:模型定制化和客戶支持。其提供定制模型訓(xùn)練，即微調(diào)，以此適應(yīng)不同行業(yè)領(lǐng)域。該公司還自信地稱，「超過 98% 的問題可以在我們的文檔中找到答案，我們的實時支持可以在不到一分鐘內(nèi)回應(yīng)客戶。」
Cohere 并未公開客戶數(shù)量，但據(jù)稱團隊已與 Jasper 和 HyperWrite 等公司合作，最近宣布與 Salesforce Ventures 合作推進生成人工智能以實現(xiàn)商業(yè)價值，與 LivePerson 合作以增強客戶體驗，構(gòu)建經(jīng)過精細(xì)調(diào)整的 LLMs 以提高可解釋性。
03
參數(shù)更小，更可靠的模型
商業(yè)方向找到了，Cohere 團隊在 AI 技術(shù)上有什么優(yōu)勢？
在模型技術(shù)表現(xiàn)方面，斯坦福大學(xué)的 HELM 語言模型評估顯示，Cohere 的最新模型 Command 有 520 億個參數(shù)，這是 Cohere 模型的最大版本，其準(zhǔn)確性表現(xiàn)高于多個規(guī)模為 3 倍更大的知名模型，包括有 1750 億個參數(shù)的 GPT-3。
斯坦福大學(xué)的 HELM 語言模型評估
實際上，模型參數(shù)小，并不意味著在特定任務(wù)上就遜色于大公司的模型，后者往往為通用而存在。谷歌研究人員在 2 月發(fā)表的一項研究中聲稱，比 GPT-3 小得多的語言模型可以通過微調(diào)達到與 GPT-3 相媲美的性能。
Cohere 聯(lián)合創(chuàng)始人 Aidan 將微調(diào)和定制語言模型的過程，稱為適應(yīng)過程。據(jù)其解釋，Cohere 處理適應(yīng)的方式是使用監(jiān)督學(xué)習(xí)和強化學(xué)習(xí)的組合，系統(tǒng)使用強化學(xué)習(xí)人類反饋循環(huán)來訓(xùn)練模型。
其中，訓(xùn)練的一個關(guān)鍵部分是確保 AI 可解釋性位于核心位置——對于企業(yè)級 AI 應(yīng)用來說，提高可解釋性和降低 AI 幻覺的風(fēng)險尤為重要。
「檢索增強生成解決了幻覺問題，因為現(xiàn)在模型不能只是說一些沒有依據(jù)的話。模型必須參考某些東西，它必須以一種可以讓人類驗證的方式對其回答進行所謂的證明?！笰idan 稱。
在企業(yè)用例上，據(jù) Cohere 的首席運營官 Kon 介紹，Cohere 的客戶正在使用公司的技術(shù)創(chuàng)建一種類似語義搜索引擎的「私有數(shù)據(jù)搜索引擎」，即「將語義搜索，即上下文搜索，引入到私有環(huán)境中，例如組織內(nèi)部的信息，以類似于使用 Google 搜索時的方式進行搜索。」
舉個例子，如果客戶是一家零售商，想了解在某國的業(yè)務(wù)情況，AI 便可用當(dāng)?shù)卣Z言提取最新的銷售結(jié)果，然后客戶繼續(xù)說，實際上想了解的是批發(fā)業(yè)務(wù)，AI 便繼續(xù)從其他地方提取不同的信息。這一過程據(jù)稱基本是進行對話。
Kon 還認(rèn)為，搜索和檢索或?qū)⒊蔀?Cohere 未來增長的核心。
展望未來，Cohere 計劃構(gòu)建可以幫助客戶執(zhí)行任務(wù)的模型，例如預(yù)定航班、安排會議或填寫報告等。該公司和行業(yè)內(nèi)的競爭對手都在嘗試構(gòu)建將 AI 與第三方應(yīng)用、服務(wù)和產(chǎn)品連接起來的系統(tǒng)。
04
企業(yè)，AI 新戰(zhàn)場
從全行業(yè)看，大量資金正在涌入生成式 AI 領(lǐng)域。
根據(jù) PitchBook 發(fā)布的報告，生成式 AI 領(lǐng)域的風(fēng)險投資在不斷增加，從 2018 年的 4.08 億美元增長到 2021 年的 48 億美元，2022 也有 45 億美元。天使和種子輪融資交易數(shù)目也有起色，2018 年僅有 41 宗交易，而 2022 年共有 107 宗交易。
在微軟于今年向 OpenAI 投資 100 億美元后，AI 公司繼續(xù)迎來投資熱潮。截至目前，Cohere 已經(jīng)籌集了 4.45 億美元的資金，超過了 Inflection AI和 Adept(4.15 億美元)，但仍次于 OpenAI(113 億美元)和 Anthropic(4.5 億美元)。
而目前，趁著這波 AI 浪潮融到大錢的獨角獸企業(yè)，都將目光投向了企業(yè)市場。
OpenAI 在 4 月宣布，計劃在未來幾個月內(nèi)推出 ChatGPT Business。「我們正在為需要更多數(shù)據(jù)控制的專業(yè)人士，以及希望管理其終端用戶的企業(yè)，推出新的 ChatGPT Business 版本。ChatGPT Business 將遵循我們 API 的數(shù)據(jù)使用政策，這意味著默認(rèn)情況下不會使用終端用戶的數(shù)據(jù)來訓(xùn)練我們的模型。」
作為 Cohere 的投資方，甲骨文計劃出售 Cohere 的大型語言模型訪問權(quán)限，模式類似于市場通過微軟云購買 OpenAI 的軟件。甲骨文還計劃使用 Cohere 的軟件為人力資源和供應(yīng)鏈管理應(yīng)用增加 AI 功能，類似于微軟使用 OpenAI 軟件為 Office 365 應(yīng)用程序提供自動化功能的方式。
除了甲骨文，Cohere 的投資方之一，商業(yè)軟件巨頭 Salesforce 直接將旗下 AI 投資基金提高到 5 億美元，可見其用 AI 占領(lǐng)企業(yè)市場的野心。
當(dāng) OpenAI 的月活已經(jīng)突破 10 億，在全球網(wǎng)站中排名前 20 時，其實 AI 公司在企業(yè)市場的戰(zhàn)爭才剛剛開始。
而 Cohere 能夠脫穎而出，也恰恰在于團隊沒有和 OpenAI 在消費級市場硬抗，而是專注于企業(yè)級市場——因為只有后者才能提供做夠 AI 團隊發(fā)展的，真正的利潤和營收。
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