最近，天文學家利用美國宇航局的詹姆斯·韋伯太空望遠鏡探測到太陽系外存在二氧化碳的證據(jù)。
天文學家的研究目標是一顆名為WASP—39b的氣體巨行星，距離地球700光年，圍繞一顆類似太陽的恒星運行根據(jù)消息顯示，WASP—39b的表面溫度始終保持在900攝氏度左右雖然天文學家早在2011年就發(fā)現(xiàn)了這顆氣態(tài)巨行星，但韋伯太空望遠鏡上的高靈敏度紅外探測儀器使研究人員能夠?qū)ASP—39b進行詳細分析，并首次探測到這顆氣態(tài)巨行星的大氣中存在二氧化碳
為了更好地了解系外行星，研究人員使用太空望遠鏡測量系外行星大氣的化學成分大氣中的分子會導致光的一些特征波長被吸收，因此研究人員通過觀察WASP—39b的大氣如何過濾恒星發(fā)出的光進行深入分析，并根據(jù)這些特征波長檢測行星大氣中的關(guān)鍵氣體成分
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日前，天文學家利用韋伯太空望遠鏡攜帶的NIRSpec近紅外光譜儀探測到WASP—39b大氣中的氣體和化學物質(zhì)。
科學家，凌日系外行星小組成員扎法爾·魯斯坦·庫洛夫說:當我看到這些數(shù)據(jù)時，二氧化碳的明顯特征吸引了我的注意力這是一個特殊的時刻，跨越了系外行星科學的一個重要門檻
負責凌日系外行星研究小組的天文學家娜塔莉·巴塔利亞說:在WASP—39b上探測到如此清晰的二氧化碳信號，表明我們將在探測較小的類地行星的大氣方面有更多收獲。
二氧化碳與地球上的生命有關(guān)天文學家在尋找遙遠世界的生命時，通常會尋找能夠維持生命的基本成分，比如液態(tài)水，持續(xù)的能量，碳等元素
當美國宇航局7月12日發(fā)布第一架韋伯太空望遠鏡拍攝的圖像數(shù)據(jù)時，其中包括顯示W(wǎng)ASP—39b系外行星大氣中存在水的數(shù)據(jù)，以及該行星上存在云和霧的證據(jù)。
韋伯太空望遠鏡上的設(shè)備可以深入觀察遙遠行星的大氣層，因此天文學家會有更多的發(fā)現(xiàn)。
康奈爾大學天文學教授兼卡爾薩甘研究所所長麗莎·卡騰格爾說:借助詹姆斯·韋伯太空望遠鏡，我們可以探索其他世界大氣的化學成分或許有跡象表明，我們只能用生命來解釋
這對我們探索宇宙來說是一個神奇的時刻，Kartenge補充道我們是宇宙中唯一有生命存在的星球嗎這個神奇的太空望遠鏡是第一個可以收集足夠光線的工具，這樣我們就可以開始解決這個基本問題
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